Bruce Willis ist John McLane, ein New Yorker Cop, der über Weihnachten seine Frau Holly in LA besucht. Als er sie von ihrem Arbeitsplatz, dem Nakatomi - Building, abholt, findet dort gerade eine Weihnachtsfeier statt - die empfindlich durch eine Gruppe von ca. 10 Gangstern gestört wird, die kurzerhand das gesamte Gebäube besetzen und die gesamte Belegschaft als Geiseln nehmen.
Die gesamte Belegschaft ? Nein, ein einzelner wird von den Verbrechern übersehen: John McLane, der dadurch die Gelegenheit bekommt, den europäischen Terroristen zu zeigen, was ein amerikanischer Einzelkämpfer so alles zustande brigen kann - Yippee-ki-yay, Schweinebacke !

Der Klassiker des modernen Action-Kinos. Als dieser Film 1989 in unsere Kinos kam war ich in Sachen "Action" noch ziemlich jungfräulich und hielt das ganze Genre für gelinde gesagt nur stupide.. Dieser Film sollte alles ändern. Bruce Willis und John McTiernan haben sich mit diesem Film nicht nur ihr eigenes Denkmal gesetzt sondern gleichzeitig auch das Genre für ein ganzes Jahrzehnt neu definiert. Die Neunziger quollen nur so über mit "Would-be" - "Die Hards". Doch den Witz, die Geschwindigkeit und den Pepp dieses Films konnte keiner der Nachahmer auch nur im entferntesten übertreffen oder ihm auch nur nahe kommen.