Ein Referenzmodell der ausgehenden Sechziger: Ein Trupp Strafgefangener bekommt im 2. Weltkrieg die gefährliche Rehbilitationschance - es gilt, eine schwerbewachte deutsche Burg einzunehmen. Robert Aldrich, ein Meister unter den Actionhandwerkern Hollywoods, macht daraus eine nihilistische Feier viriler Aktion. Der Trupp besteht fast ausschliesslich aus Charakterköpfen (Lee Marvin , John Cassavetes , Telly Savalas , Donald Sutherland , Jim Brown , Charles Bronson , RRobert Ryan  - und Trini "If I Had A Hammer" López ), die Handlung (nach E.M. Nathansons  Roman) ist mittlerweile längst ein Standardablauf geworden, die aggressiv-männerbündelnde Qualität des Originals wurde dennoch kaum je wieder erreicht.